국민의힘이 오는 5월3일 당 내 경선을 거쳐 제21대 대통령 선거 후보를 선출하기로 했다.

국민의힘 선거관리위원회는 9일 오전 첫 회의를 열고 선거 일정과 컷오프(예비경선) 방식 등에 대해 논의했다. 선관위는 4월 10일에 대선 후보 등록을 공고하고 4월14~15일에 후보 등록을 받는다. 선관위는 서류 심사를 통해 부적격자를 걸러내고 오는 16일 오후 2시에 1차 경선 진출자를 발표한다. 최종 대선 후보 선출은 공직자 사퇴 시한 하루 전인 5월3일에 하기로 했다.

호준석 당 선관위 대변인은 서류심사를 두고 "부적격자에 해당하는지를 거르는 것"이라며 "이번에 사회적 지탄을 받는 범죄에 마약범죄, 딥페이크 성범죄 등 조항을 추가해 여기에 (해당하면) 걸러낼 계획"이라고 설명했다.

호 대변인은 관심을 모으는 구체적인 경선 방식에 대해선 "확정되지 않았다"며 말을 아꼈다. 국민의힘은 10일 비상대책위원회의에서 경선 방식을 의결할 가능성이 높다.

호 대변인은 당 내 경선이 양자 구도로 치러지도록 만들겠다는 구상을 유지하냐는 질문에 "장단점에 대한 토론이 있었다"며 "비대위에서 최종 의결할 예정"이라고 답했다.

대통령 경선에 출마하려는 주자들은 선출직 당직으로부터 선거일 1년6개월 전에 사퇴해야 한다는 '당권·대권' 분리 규정은 이번 경선에 적용하지 않기로 했다. 해당 규정은 윤석열 전 대통령의 2차 탄핵소추안 통과 이후 당 대표직에서 사퇴한 한동훈 전 대표의 대권 도전에 걸림돌이 될 수 있다는 평가를 받은 바 있다.

호 대변인은 "한 전 대표 부분은 특수하고 비상한 상황이기 때문에 적용하지 않는 것으로 했다"고 말했다.

국민의힘은 당내 주자들이 다수 도전장을 내민 만큼, 경선이 진흙탕 싸움이 되는 것을 방지하기 위해 선관위 산하 클린경선수호위원회를 꾸리기로 했다. 또한 정치브로커의 여론조사를 통한 경선 개입을 막기 위해 경선에 '명태균 방지 조항'을 도입하기로 했다.

호 대변인은 경선에서 당심과 민심의 반영 비율 조정에 대해서도 "당헌에 규정하고 있기 때문에 최종 경선에선 당헌대로 해야 한다며"며 "19, 20대 대선 때는 당시에 1, 2차 경선 때 각각 비율을 다르게 적용했다. 당헌대로 할 것"이라고 했다.

호 대변인은 해당 조항에 대해 "여론조사 관련해서 혹시나 있을 불공정 시비를 없애기 위해 여론조사를 실시할 때는 사전에 (당) 기획조정국에 의무적으로 신고하기로 했고 정치자금법을 준수한다는 서약을 하기로 했다"며 "선거인 명부가 제공되는데, 유출되거나 부정 사용을 막기 위해 명부를 어디에 사용했다는 대장을 작성해서 제출하기로 했고, 명부 관리 책임자도 '정', '부' 책임자를 지정해서 책임지고 관리하도록 했다"고 말했다.

한편, 기존엔 모바일투표 때 중앙선거관리위원회에 의뢰해 K-보팅 시스템을 이용했으나 이번 조기 대선엔 신청 기한이 경과해 당 자체적으로 모바일투표 시스템을 운영하기로 했다. 선관위 2차 회의는 11일 오전 10시30분이다.