중기중앙회, 유학생 805명 대상 설문…86.5% 한국 취업 희망해

계속 살기위해, 연봉 높아 등 주요 이유…"E-7 비자 취득 어려워"

국내에 들어와 공부하고 있는 외국인 유학생 10명 중 9명은 졸업 후 한국 취업을 희망하고 있는 것으로 나타났다.

한국에 계속 살고 싶거나 자신의 나라에 비해 임금이 높다는 게 주요 이유였다.

10명 중 6명은 취업을 못해도 한국에 남고 싶다는 뜻을 밝혔다.

이는 중소기업중앙회가 국내 대학에 재학 중인 외국인 유학생 805명을 대상으로 '외국인 유학생 졸업 후 진로 의견조사'를 실시해 26일 내놓은 결과에서 나왔다.

조사 결과에 따르면 외국인 유학생의 86.5%가 졸업 후 한국에서 취업을 희망하고 있다. 특히 전문학사 과정 유학생의 90.8%가 높은 취업 의지를 보였다.

한국에서 취업하고 싶은 이유로는 ▲한국에 계속 살기 위해서(35.2%) ▲본국 대비 높은 연봉 수준(27.7%) ▲관심있는 분야에서 일하고 싶어서(25.6%) 등이었다. 취업 희망자 중 63.6%는 3년 이상 근무하길 원했다.

외국인 유학생은 졸업 후 고용계약에 따라 취업 활동을 하려면 특정활동(E-7) 비자를 받아야 한다. 그러나 'E-7 비자 취득이 어렵다'고 응답한 비율은 전체의 66.7%(매우 어려움 22.2%, 어려움 44.5%)에 달했다.

▲E-7 비자 채용 기업이 적어서(40%) ▲E-7 비자 직종이 제한적이어서(21.4%) ▲E-7 비자를 제공하는 기업 정보가 부족해서(19.6%) 등이 주요 이유였다.

현 제도상 비전문취업(E-9) 비자는 유학(D-2), 구직(D-10) 비자에서 전환이 허용되지 않고 있다. 그러나 전환이 가능할 경우 취득 의사가 있는지에 대한 질문에는 전체 유학생의 58.8%가 E-9 비자를 취득해 중소기업 생산직 등 현장에서 일하고 싶다고 답했다.

중기중앙회 이명로 인력정책본부장은 "많은 외국인 유학생들이 한국 취업에 강한 의지를 보이고 있지만 E-7 비자 취득의 어려움으로 인해 실질적인 취업 기회는 제한적이다. 이는 또 구인난을 겪는 중소기업의 인력난 해소에도 걸림돌이 되고 있다"면서 "한국어 능력을 갖춘 유학생을 중소기업 현장에서 적극 활용할 경우 의사소통 개선을 통한 생산성 향상과 산업재해 예방에도 긍정적인 효과가 기대되는 만큼 E-9 비자 전환 허용에 대한 면밀한 검토가 필요하다"고 말했다.