SGI서울보증은 지난달 28일 항일 독립운동가 김마리아 열사와 독립운동 나무라 불리는 회화나무를 기념할 수 있는 '온라인 추모관'을 개설했다고 3일 밝혔다.

SGI서울보증 본사 부지는 정신여학교의 옛터다. 김마리아 열사는 정신여학교(현 정신여중·고)를 졸업하고 모교에서 교사로 재직했다. 이후 항일여성운동단체 대한민국애국부인회를 이끌었다.

당시 김마리아 열사는 일본 경찰의 수색에 대비해 3·1운동 관련 비밀문서와 태극기, 한국 역사책을 교정 뒷마당에 있던 회화나무 구멍에 숨겼는데 이로 인해 이 나무는 '독립운동 나무'라 불린다.

지난 12월 폭설로 인해 회화나무가 쓰러졌고 안전상의 이유로 나무가 제거됨에 따라 SGI서울보증은 김마리아 열사와 회화나무를 오랫동안 기억하기 위해 온라인 추모관을 개설했다.

김마리아 열사의 후배인 정신여자고등학교 재학생들이 2·8 독립선언서를 낭독하는 모습과 쓰러진 회화나무를 활용해 만든 교탁을 영상으로 담아 SGI서울보증 유튜브 공식계정에 업로드했다. 이 영상은 온라인 추모관에서도 확인할 수 있다.

온라인 추모관에는 회화나무를 온라인 3D로 복원해 약 600년간 자라온 높이 21미터 나무의 사계절 모습을 추억할 수 있다. 김마리아 열사의 생애를 담아 방문자들이 온라인 헌화와 추모 메시지를 남길 수 있다.

이명순 SGI서울보증 대표이사는 온라인 추모관에 자필로 추모의 글을 남기고 "김마리아 열사를 추모하고 독립운동의 역사적 의미를 되새길 수 있는 공간이 마련되어 뜻깊게 생각한다"며 "SGI서울보증은 자라나는 미래세대들이 독립운동의 숭고한 발자취를 오래도록 기억할 수 있도록 다양한 사회공헌 활동들을 이어나가겠다"고 말했다.