국민의힘이 2일 해병대원 순직사건의 진상규명을 위한 국정조사에 참여하기로 했다.

추경호 국민의힘 원내대표는 이날 오전 서울 여의도 국회에서 기자들과 만나 "해병대원 국정조사에 참여할 예정"이라며 "오늘 중으로 국민의힘 국정조사 참여 위원 명단을 통보할 예정"이라고 밝혔다.

추 원내대표는 "국정조사에 불참하는 것도 진지하게 검토했지만 민주당의 단독 국정조사가 또 다른 기형적 형태로 운영될 수 있어서 국민의힘이 적극적으로 나서겠다"고 말했다.

그러면서 "지금까지 해병대원 순직 사고와 관련된 여러 문제점에 관해 이번 국정조사를 통해 낱낱이 국민께 밝히고 설명드리고 이해할 수 있는 기회를 가져야겠다는 취지에서 참여하기로 했다"고 덧붙였다.

해병대원 순직사건 국정조사는 우원식 국회의장이 양당에 제안한 사안이다. 민주당은 정동영 의원을 위원장으로 하는 특위 위원 10명의 명단을 국회의장실에 제출한 바 있고 국민의힘은 7명, 비교섭단체 1명이 추가로 구성돼야 한다.

야당은 특검을 통해 해병대원 순직사건의 진상규명을 해야 한다는 입장이었으나, 대통령 거부권 문턱을 넘지 못했다. 여당도 처음에는 순직사건 국정조사에 대해 부정적인 입장이었으나, 의총 등을 거치며 국정조사에 직접 참여해 야당의 공세를 막아야 한다는 입장으로 선회했다.

이번 국정조사는 경상북도 예천군에서 집중호우로 인한 실종자가 발생하여 해병대 등이 수색작전을 실시하던 중 해병대원 1명이 급류에 휩쓸려 순직하는 사건과 이를 수사 및 조사하는 과정에서 드러난 조사방해와 사건 축소 및 은폐 시도를 들여다볼 예정이다.