삼성전자 영업이익이 금융 위기 수준으로 떨어졌다. 4분기도 기대에 미치지 못했다. 반도체 사업 적자폭은 크게 줄어든 것으로 추정된다.

삼성전자는 지난해 매출 258조1600억원에 영업이익 6조5400억원을 기록했다고 9일 잠정 공시했다.

전년 동기와 비교하면 매출은 14.58%, 영업이익은 84.92%나 떨어졌다. 특히 영업이익이 10조원 아래로 떨어진 것은 2008년(6조319억원) 이후 처음이다.

4분기 실적도 기대에 미치지 못했다. 매출 67조원에 영업이익 2조8000억원으로, 증권가 전망치보다 10% 수준이나 적었다.

삼성전자가 지난해 저조한 실적을 거둔 이유는 반도체 불황이다. 글로벌 경기 침체로 전방 산업이 위축되면서 반도체 수요가 크게 감소, 3분기까지 DS부문에서만 누적 12조6900억원에 달하는 '역대급' 적자를 기록했다.

4분기에도 시장에서 예상한 수준을 크게 하회했다. 반도체 사업이 여전히 적자를 벗어나지 못했을 가능성이 높고, TV와 가전 시장 역시 침체된 분위기를 벗어나지 못했다. 실적을 지탱하던 모바일 사업도 비수기를 맞아 주춤했을 것으로 업계는 추정하고 있다.

그나마 개선 추세가 이어진다는 점은 긍정적이다. 4분기 영업이익은 전분기보다 15.23% 늘었다. 사업별로는 삼성디스플레이가 모바일 시장 성장으로 전분기보다 더 많은 2조원 수준 영업이익이 예상되는 가운데, 하만이 4000억원 수준으로 견조한 실적이 예상된다. DX부문도 2조원대로 예년 수준에서 크게 떨어지지는 않았을 것이라는 분석이다.

DS부문 영업 적자가 1조원대로 더 줄었을 가능성이 높은 이유다. 삼성전자 DS부문은 1분기 4조5800억원, 2분기 4조3600억원, 3분기 3조7500억원 적자를 기록한 바 있다. 4분기 영업적자가 1조원대로 떨어지면 전분기와 비교해 절반 수준이다.

이미 반도체 시장은 뚜렷하게 개선되고 있다. 미국 마이크론이 지난해 9월부터 11월까지 실적 발표를 통해 기대보다 좋은 실적을 확인하고 수요 증가를 직접 언급했던 바, 12월부터는 메모리 반도체 수요가 더 급격히 늘면서 가격 상승도 본격화했다고 알려졌다. 고대역폭메모리(HBM) 공급을 시작한 SK하이닉스는 4분기 흑자 전환 기대까지 나오고 있다.

삼성전자 DS 부문도 4분기 D램 사업에서 만큼은 흑자 전환 기대가 높다. D램 가격이 안정화한데다가, 한 발 앞서 DDR5 12나노급 D램을 양산하고 비중을 확대하면서 기술 우위를 증명한 바 있다.

한편 삼성전자는 오는 31일 컨퍼런스콜을 열고 사업별 내용과 함께 지난해 실적을 확정할 예정이다. 투자자 소통 강화 및 이해 제고 차원에서 사전 문의 사항을 접수하고 있다.