연초, 통과의례 처럼 해야하는 일이 시장 전망이다. 그러나 내집마련 환경이 나아질 것이란 전망을 보는 경우는 거의 없다. 그간 30여년 동안 매년 30만∼50만 가구의 아파트가 공급돼 왔다. 국제통화기금(IMF) 구제금융 당시 주춤하기는 했지만 이런 통계치는 결코 멈춘 적이 없다. 또한 제2, 제3 신도시가 이어지고 수많은 아파트가 지어졌다. 하지만 자기보유율은 크게 달라지지 않고, 집없는 이들은 여전히 '난민'으로 살아가고 있다.

여러번 정권이 바뀌고 무수히 많은 대책이 쏟아지고 있는 데도 암담한 심정을 누르기 어렵다. 올해도 그렇다. 윤석열정권 들어 부동산시장은 더욱 선악구도가 심화돼 서민들의 좌절, 분노는 극심해지는 듯 하다. 특히 시장은 고금리 등 금융 조달 난맥, 건설업 연쇄 부도 등 부정적인 요소가 지배적이다. 따라서 올해 주택공급은 물론 수요도 급감할 전망이다. 서울에서 집 사기는 평생 어렵게 됐다. 청년들이 결혼하지 않는, 가장 큰 요인이 집값이라는 연구 결과도 나왔다. 그래서 어떤 전망보다도 오피스텔 부문이 더 아프게 다가온다. 베이비부머(1955년~1963년생)들은 노후 대책 이상으로 더 다급한 숙제가 자녀들의 결혼이다. 따라서 그들의 내집마련도 걱정스럽기는 마찬가지다. 이런 판국에 우리 자식들이 미래를 준비하며 꿈을 꿀 수 있는 공간이 그나마 소형 오피스텔이라는 점에서 관심이 간다.

오피스텔은 대개 역세권에 지어진다. 시장에서 틈새상품이다. 규모도 작은 편이다. 당연히 사회초년생이나 학생 등 젊은 층에게 인기가 높다. 또 주거와 업무기능을 겸해 창업, 재택근무 등 변화하는 노동환경에도 알맞다. 게다가 오피스텔은 도심 자투리 땅을 개발하기에도 안성맞춤이고 소액투자도 손쉬워 갭투자 등 한탕주의에 찌든 아파트와는 차이가 있다. 그런데 올해 오피스텔시장에 대한 전망이 특히 어둡다. 그래서 오피스텔 전망을 바라보는 심정이 어떤 것보다 불편하다. 특히 베이비부머인 이들이라면 자녀들의 독립, 성장을 위해서도 더욱 그렇다.

올해 오피스텔은 아파트와 마찬가지로 수요와 공급이 모두 급감할 전망이다. 가파른 금리 인상, 역전세 등 거래절벽도 예상된다. 올해 오피스텔 시장은 침체가 깊어질 가능성이 높다. 지난해 하반기 정부는 오피스텔 등 비아파트에 대한 금융 지원도 강화한다고 했지만 수요·공급이 원활할 것이라는 의견은 찾기가 어렵다. 최근 공급 측면을 살펴보면 전국 오피스텔 분양물량은 2021년 5만6724실에서 2022년 2만6314실, 2023년 1만6308실로 급감했다. 올해 공급량도 1만실 내외로 전망된다. 입주도 작년 5만4612실에서 올해 2만9989실에 줄어들 것이라는 분석이 지배적이다. 대체로 60㎡(18평)미만으로 공급되는 주거형 오피스텔은 소형 아파트를 대체하고, 완충역할을 담당해온 측면이 있다. 특히 젊은 층을 위한 상품으로 의미가 있다. 결코 포기해서는 안 될 상품인 것이다. 점차 효용성도 커지고 있는 데다 적정량의 공급은 세대간 화합을 위해서도 유용한 것은 당연하다.

오피스텔은 아파트에 비해 수요층이 두텁지 않고 경기 여건과 금리에 민감하게 움직이는 것이 사실이다. 저성장, 전세 리스크 등 시장 불확실성이 남아 있어 부진한 흐름이 예상된다. 역세권, 직주근접 가능한 오피스텔 성격상 젊은이들을 위한 주거로 더 많이 지어져야 한다. 적극적인 공급대책이 요구된다.