홍준표 국민의힘 의원이 31일 2년 전 무소속으로 총선 출마 선언을 했던 대구 수성구 상화동산에서 출마선언식을 갖고 "체인지 대구로 다시 대구의 영광을 되찾겠다"고 밝혔다.

홍 의원은 이날 오전 출마선언식에서 "지난 대선 후보 경선 과정에서 국민과 대구시민의 뜨거운 성원이 있었음에도 뜻을 이루지 못했다"며 "다행스럽게도 정권교체가 이루어졌고 새 정부의 출범이 준비되고 있는 시점이기 때문에 중앙정치에서 비켜나 주는 것이 선의의 경쟁을 아름답게 마무리하는 모습이라 생각했다"고 출마 배경을 밝혔다.

그러면서 "옛날 영남의 선비들은 괘방령(掛榜嶺)을 넘어 과거를 보러 올라갔고 추풍령(秋風嶺)을 넘어 낙향했다고 한다. 저도 이번에는 추풍령을 넘어 고향으로 돌아왔다"고 덧붙였다.

홍 의원은 대구를 '나라를 바로 이끄는 주역'이었으나 지금은 쇠락과 쇠퇴의 길을 걷고 있다고 표현했다.

그는 "대구는 국채보상운동으로 일제에 맞서고 낙동강 방어선으로 6·25전쟁에서 나라를 구했다. 산업화 시대 대구·경북은 성장과 번영의 중심이었고 대구는 대한민국 중심 중의 중심이었다"면서 "그러나 오늘의 대구는 70~80년대의 성취와 영광을 뒤로 한 채 쇠락과 쇠퇴의 길을 걷고 있다"고 주장했다.

이어 "대구 행정과 정치권의 역할이 무엇보다 중요한 시점이지만, 과연 제 몫을 다하고 있는지도 의문이 있다"며 "50년을 내다보는 혜안으로 변화와 쇄신을 이끌고 이를 힘있게 추진할 강력하고 유능한 리더십이 필요하다"고 부연했다.

홍 의원은 국민의힘 대선 후보 경선에서 선보였던 'G7 선진국 시대'를 대구에 먼저 실현하겠다고 선언했다. 그는 "고 박정희 대통령의 뒤를 이어 대구의 50년 미래를 설계하고 미래 첨단산업을 중심으로 대구 중흥의 토대를 닦겠다"고도 했다.

홍 의원은 대구의 도약과 대전환의 기회를 마련하기 우해 "체인지 대구로 자유와 활력이 넘치는 파워풀 대구를 만들겠다"고 밝힌 후 ▲대구 리빌딩으로 50년 미래 번영 토대 마련 ▲대구 대전환으로 시정 혁신해 활력 넘치는 기회의 땅 조성 ▲글로벌 대구로 민간과 해외 협력 강화를 3대 구상으로 제시했다.

홍 의원은 대구통합신공항을 우선 과제로 설정하고 "'기부대 양여' 방식이 아니라 국비지원을 위한 신공항특별법을 발의했고 새 정부의 전폭적인 약속을 받아냈다"며 "앞으로 물류 중심의 관문공항 건설, 공항산단 조성, 대구 거점 항공사 유치, 플라잉카와 사통팔달 광역교통망 체계 구축 동촌 후적지와 금호강 개발 등으로 대구를 천지개벽하도록 하겠다"고 약속했다.