윤석열 대통령 당선인이 20일 청와대 대통령 집무실을 서울 용산구 국방부 청사로 이전함과 동시에 대통령 취임식 직후 새 집무실에서 업무를 시작하겠다며 '대통령의 상징'으로 자리매김해온 청와대를 시민들에게 개방하겠다고 밝혔다. 청와대 본관을 포함해 영빈관(외빈 접견장), 녹지원(야외 정원), 상춘재(한식 가옥) 등을 시민들 품으로 돌려주겠다는 것이다.

윤 당선인은 이날 오전 서울 종로구 삼청동 한국금융연수원 대통령직인수위원회 회견장에서 기자회견을 열고 '용산 시대'를 선언했다.

윤 당선인은 후보 시절 "윤석열 정부는 임기 첫날부터 새로운 공간에서 새로운 방식으로 국정을 시작하겠다"고 밝히며 청와대를 떠날 것을 예고한 바 있다. 당시 공약 발표와 정책 자료집에 따르면 윤 후보는 청와대를 해체하고 광화문 정부서울청사에 대통령 집무실, 비서실, 분야별 민관합동위원회를 설치해 '광화문 시대'를 열겠다고 약속했다.

먼저 윤 당선인은 새로운 집무실이 광화문이 아니라 용산 국방부 청사로 결정된 배경을 밝혔다. 그는 "당선 이후 광화문 정부 청사들을 대상으로 집무실 이전 방안을 면밀하게 검토한 결과 쉽지 않은 문제임을 절감했다"며 "최소한의 경호 조치에 수반되는 광화문 인근 시민들의 불편이 매우 심각한 것으로 파악됐다"고 설명했다. 그러면서 "청와대 내 일부 시설의 사용 역시 불가피해 청와대를 시민들에게 완전히 돌려드리는 것이 어렵다고 판단했다"고 덧붙였다.

반면, 윤 당선인은 용산 국방부 청사로의 이전안에 대해선 "용산 국방부와 합참 구역은 국가 안보 지휘 시설 등이 구비돼 있어 청와대를 시민들께 완벽하게 돌려드릴 수 있고 경호 조치에 수반되는 시민들의 불편도 거의 없다"고 밝혔다.

특히 "용산 지역은 이미 군사시설 보호를 전제로 개발이 진행돼 왔으며 청와대가 이전하더라도 추가적인 규제는 없다"며 "무엇보다 올해부터 순차적으로 주변 미군기지 반환이 예정돼 있어 신속하게 용산 공원을 조성해 국방부 청사를 집무실로 사용할 수 있고 국민들과의 교감과 소통이 이뤄질 수 있다"고 강조했다.

윤 당선인은 집무실이 들어서게 될 용산 국방부 청사 부지 조감도를 놓고 구체적인 이전 계획을 설명했다.

윤 당선인의 설명에 따르면 기존 국방부 청사 내 시설이나 인력은 같은 부지 내에 위치해 있는 합동참모본부 청사나 인근에 국방부 별관 등의 유휴 공간으로 이전하게 된다. 장기적으로 합참은 전쟁지휘본부가 있는 남태령으로 이전해 전시와 평시가 일원화된 작전지휘체계가 가능하도록 할 계획이다.

윤 당선인은 국민 소통을 강화하기 위해 집무실 1층에 기자실을 만들어 언론과 대화하고 집무실에는 민관합동위원회를 설치해 민간의 아이디어가 국가 핵심 아젠다에 반영하도록 하겠다고도 했다.

아울러 일각에서 제기되고 있는 '졸속 추진' 논란에 대해서도 "일단 청와대 경내로 들어가면 제왕적 권력의 상징인 청와대를 벗어나는 것이 더욱 어려워 질 것이라고 판단했다"며 "국민들께 불편을 드리고 청와대를 온전히 국민께 개방해 돌려드리는 측면을 고려하면 용산 국방부 청사 이전 결정을 신속히 내리고 추진하는 것이 옳다고 판단한다"고 설득했다.