【광주=박태홍기자】윤석열 국민의힘 대선 후보가 15일 광주광역시에서 공식 선거운동 2일차 일정을 소화하며 '호남 출신' 고(故) 김대중 대통령을 치켜세웠다. 윤 후보는 이번 대선에서 민주당에 몰표를 몰아 준 지역주의를 타파하자고 시민들을 설득했다.

윤 후보는 이날 오전 광주 송정 매일시장에서 열린 거점유세에서 "지난 IMF 외환위기 때 김대중 전 대통령께서 국민과의 대화를 하면서 '대통령께서 남태평양에 있는 무인도로 가게 된다면 뭐를 들고 가시겠나'라는 질문을 받았다"며 "김 전 대통령은 첫째는 실업, 둘째는 부정부패, 셋째는 지역감정이라도 답했다. 아무리 돌이켜 봐도 위대한 지도자의 명답"이었다고 떠올렸다.

그러면서 "민생을 늘 생각하신 거인의 말씀이었다"며 "자랑스런 광주 시민, 전남 도민이 지역주의를 몰아내고, 지역 독점주의를 깨고, 지역주의의 타파의 선봉이 되시리라고 믿는다"고 덧붙였다.

이어 윤 후보는 광주에 복합 쇼핑몰을 유치하고 4차산업 혁명의 거점도시로 만들겠다고 선언했다.

윤 후보는 "다른 지역에 다 있는 복합 쇼핑몰을 광주 시민이 간절히 바라고 있다. 심지어는 대전으로 올라가기도 한다"며 "복합 쇼핑몰 유치를 누가 반대하나. 민주당이 반대해왔다. 수십 년에 걸친 지역의 민주당 독점정치에 광주·전남이 발전하지 못했다"고 주장했다.

윤 후보는 "2차 산업 혁명, 중공업 발전 시절에 광주는 뒤쳐졌다"면서 "첨단기술로 먹고 사는 4차 산업 혁명 시대는 오히려 기회가 될 수 있다"고 밝혔다. 그는 "이용섭 광주시장과 광주 시민들이 데이터와 인공지능(AI)를 방향으로 잡은 것에 대해 대단히 높이 평가한다"고도 했다.

윤 후보는 "광주에서 AI 올림픽도 하고 올림피아드를 유치해서 광주가 대한민국과 아시아의 AI 거점도시가 될 수 있도록 만들겠다"며 "광주에서 광주형 일자리에 현대기아차와 광주시가 자동차 공장을 만들어서 많은 차를 생산하고 있는데, 광주와 전남 영암을 잇는 자율 주행 고속도로를 만들어 선도도시가 되도록 하겠다"고 공약했다.

아울러 윤 후보는 "5·18 민주화 운동은 전세계에 자유민주주의 정신을 알리고 대한민국의 문명과 인권, 민주주의의 저력을 세계 만방에 알리는 거사였다"며 "광주에 상업과 공업, 학교를 육성해서 민주주의 뿐만이 아니라 경제적 번영의 세계적 도시로 만들자"고 말했다.

마지막으로 윤 후보는 자신이 한 인터뷰에서 한 현 정부에 대한 적폐 수사 발언에 대해 "정치보복 안 하고, 할 생각도 없으니, 그런 프레임으로 위대한 국민을 현혹하지 말라"고 문재인 정권과 민주당을 겨냥했다.

이날 송정시장 유세엔 박주선 선거대책위원회 동서화합 미래위원장, 김경진 선대본 상임공보특보단장, 송기석 광주 총괄선대위원장 등 호남과 인연이 있는 인사들이 윤 후보의 유세를 지원했다.