이준석 국민의힘 대표가 7일 자신이 중앙선거대책위원회(선대위)를 이탈하고 내부 총질을 했다는 의원들의 지적에 "선대위 개편에 대한 제 의견을 내부 총질로 표현한 것 자체가 제 생각에는 내부 총질이다"라고 반박했다.

이 대표는 윤석열 당 대선 후보와의 갈등을 극적으로 봉합한 다음 날 오전에 MBC라디오 '김종배의 시선집중'에 출연해 "(제가 했던 지적의) 9할이 선대위 개편 얘기고 1할 정도가 윤핵관(윤석열 핵심 관계자) 얘기"라며 "선대위 개편 정도 이야기를 당대표가 못한다면 당대표는 무슨 말을 해야 한다는 거냐"고 반문했다.

이 대표는 박수영 의원이 7일 오전 CBS 라디오 김현정의 뉴스쇼에 출연해 대표에 대한 불만이 없어진 것은 아니지만, 후보의 의중 때문에 같이 가는 것이라는 취지로 발언한 것과 관련해 "박 의원이 의원들을 대표할 수 있는 어떤 위치에 있는지 모르겠지만, 적당히 해달라"며 "지금 상황에서 저라고 박 의원님에 대해서 할 말이 없어서 안 하는 것 아니다. 그러니까 적당히 하시고 정신 좀 차렸으면 좋겠다"고 지적했다.

이 대표는 후보에게 연습 문제를 풀라고 해서 논란이 된 것에 대해서 "개편된 선대위 체계라고 하는 것은 시스템 외견으로 볼 것이 아니라 어떻게 동작하는지 봐야 하므로 선대위를 통해서 연습문제를 풀어볼 때 동작 여부를 알 수 있다고 이야기한 것"이라며 "지하철 인사도 윤 후보가 직접 민심을 직접 파악할 수 있고 후보가 검찰 공무원 출신이니 겸손하지 않다는 이미지를 갖는 경우가 있어서 제시한 것"이라고 했다.

이 대표는 전날 의총 공개발언에서 강조한 '세대포위론'을 실현하기 위한 연습문제의 하나인 게임·젠더 특위 구축도 긴밀하게 논의하고 있다고 전했다. 이 대표는 "지금까지는 '아이템 모으기'처럼 젠더 이슈를 다뤘다 측면이 있었다"며 "반성하고 방향성을 가지고 가야 하는데, 그렇기 때문에 선대본 차원에서 잘 파악해서 가야하고, 그 시발점이 아마 하태경 의원에게 역할이 주어지는 부분부터 아닐까 싶다"고 밝혔다. 선대본에 게임·젠더 특위가 설치된다면 하 의원이 특위위원장을 맡을 가능성이 높다는 뜻으로 풀이된다.

이 대표는 전날(6일) 비공개 최고위원회의에서 권영세 사무총장과 이철규 전략기획부총장 임명을 두고 반대 의사를 표명한 것에 대해서 "권 사무총장은 반대할 이유가 전혀 없고 이 의원은 정치적 갈등 상황 속에서 (저에게) 몇 번 언행이 세셨던 적이 있다"며 "후보가 어제 저에게 이 의원이 과거에 대해서 과한 언행이 있었다면 (이 의원에게) '꼭 찾아보고 오해를 풀라'고 후보 본인이 지시하겠다고 말했다"고 전했다.

이 대표는 당무우선권이 대표와 후보 사이에서 깔끔히 정리되지 않았다는 것에 대해선 "많은 상황은 정치적으로 해결해야 한다. 정치가 해결하지 못하는 것을 당무우선권이란 모호한 조항이 해결할 수 없다"고 설명했다.