윤석열 국민의힘 대선 후보가 장고를 끝내며 중앙선거대책위원회(선대위)를 해산하고 선거대책본부(선대본) 중심의 선대위를 구성하는 방침을 밝혔다.

그러나 관심이 집중된 김종인 전 총괄선대위원장 주도의 선대위 쇄신은 결국 불발됐고, 신임 선대본부장에 4선의 권영세 의원이 임명됐다.

윤석열 후보는 5일 국민의힘 당사에서 기자회견을 열고 3분여의 짧은 입장 발표를 통해 사과했다. 윤 후보는 정권교체 위기론의 책임이 자신에 있다면서 초심으로 돌아가겠다는 의지를 다졌다.

윤 후보는 "많은 국민이 과연 정권교체가 가능한지 걱정하고 있다"며 "선대위와 당을 잘 이끌어 국민에게 안심을 줬어야 했는데, 모두 후보인 저의 책임"이라고 밝혔다. 그러면서 "제 가족과 관련한 문제로도 국민에게 심려를 끼쳐드려 죄송하다"며 "저의 부족에 대해 국민께서 드시는 회초리와 비판을 달게 받겠다"고 덧붙였다.

윤 후보는 지지율 하락의 원인이 됐던 배우자 김건희 씨의 학·경력 위조 의혹에 대해서도 "제가 일관되게 가졌던 원칙과 잣대는 저와 제 가족, 제 주변에게도 모두 똑같이 적용하겠다"며 "지금까지 해온 것과 다른 모습으로 다시 시작하겠다"고 강조했다.

윤 후보는 아울러 향후 선대위 구성에 대해서도 '나눠 먹기 식' 조직 구성이 아니라 능력 있는 새로운 인재들을 기용해 선대본을 끌고 나가며 윤핵관(윤석열 핵심 관계자)이라고 불린 측근들이 선거 조직에 영향을 끼치는 것도 막겠다고 다짐했다.

윤 후보는 "메머드라 불렸고, 민심을 파악하지 못한 선대위의 잘못된 부분을 인정하고 다시 바로 잡겠다"며 "철저한 실무형 본부를 구성해 실력 있는 젊은 본부를 끌고 나가겠다"고 설명했다.

다만, 구체적인 조직의 구성과 인사 발표에 대해서는 말을 아꼈다. 윤 후보는 "제게 시간을 좀 내 달라"며 "확실하게 다른 모습으로 국민에게 변화된 윤석열을 보여드리겠다"고 말했다.

윤 후보는 기자회견 이후 선대위 조직 구성을 묻는 질문에 "선대위와 산하 본부를 전부 해체하고 선대본을 중심으로 해서 아주 슬림하고, 발빠르게 대응할 수 있는 체제로 바꿨다"며 "웬만한 본부는 '단'으로 축소돼 선대본 산하에서 일하고 정책 본부는 별도로 존치하지 않을까 생각한다"고 말했다.

권영세 선대본부장 이외의 인사 구성에 대해서는 "생각은 해뒀으나, 오후 늦게까지 여러 분들과 생각을 나누고 정리해서 발표는 내일(6일) 중으로 할 것 같다"고 답했다.

윤 후보와 갈등을 빚고 있는 이준석 당 대표에 대해선 "이 대표의 거취 문제는 제 소관 밖"이라며 "많은 당원들과 의원들은 이 대표가 적극적으로 선거운동에 나서주기를 기대하는 입장"이라고 답했다. 이 대표는 앞서 오전 한 라디오 방송에 출연해 당 대표 사퇴 가능성을 일축한 바 있다.

윤 후보는 대선 후보 토론에도 적극적으로 임하겠다고 했다. 그는 "3회의 법정 토론으로 부족하다는 생각을 갖고 있었다"며 "효과적인 토론이 될 수 있도록 캠프 실무진에게 법정 토론 이외에 토론에 대한 협의에 착수하라고 지시했다"고 밝혔다.

아울러 김 전 위원장을 배제한 선대위 전면 개편이 추진되면서 김 전 위원장과 함께 영입된 정태근 정무대응실장, 금태섭 전략기획실장, 김근식 정세분석실장도 선대위를 떠나겠다는 뜻을 밝혔다.