국민의힘 새시대준비위원회에 전격 합류한 신지예 새시대위 수석부위원장이 "더불어민주당의 내로남불 정치를 벗어던지고 현실적으로 정권교체가 가능한 후보는 윤석열 국민의힘 대선 후보라는 판단을 하게 됐다"고 밝혔다. 그는 대선이 세 달 안쪽으로 들어온 가운데, 제3지대의 목소리가 미약하니 정권교체를 통해 여성의 안전한 삶과 사회를 구현하는 것 새시대위 합류의 주요 골자라고 했다.

신 수석부위원장은 21일 CBS라디오 '김현정의 뉴스쇼'에 나와 새시대위 합류 배경에 대해 "제가 정치인으로서 가장 중요하게 여기는 몇 가지 가치들이 있는데 그것 중에 하나가 바로 여성폭력과 안전에 관련한 문제"라며 "여성들이 더 안전한 사회를 만들기 위해서 어쩔 수 없이 양당구조 안에서 후보자를 하나를 선택해야 하고 정권교체가 됐었을 때 우리 여성들이 더 많은 안전을 보장 받을 수 있겠다는 개인적인 생각이 있었다"고 밝혔다.

신 수석부위원장은 민주당은 여성 안전을 보장할 수 없는 정치세력이라고 일갈했다. 그는 "촛불혁명 이후 민주당의 정치 행보를 보면서 굉장히 큰 불신을 갖게 됐다"며 "박원순, 오거돈, 안희정 이런 어마어마한 거물 정치인들의 성폭력 사건, 그 이후에 성폭력을 모두 무시하고 피해자에 대한 2차 가해를 계속하는 것을 보면서 피해자 조차 보호하지 못하고 오히려 '가해에 앞장설 수 있는 정치세력이구나'라는 생각이 들었다"고 주장했다.

합류 결심 전에 윤 후보를 만나봤다는 신 수석부위원장은 "윤 후보를 직접 보니까 제가 우려하거나 고민했었던 '조폭 같지 않을까'라는 생각에서는 완전히 탈피할 수 있었고 오히려 굉장히 경청하고 저보다 정치 후배로서 제 이야기를 잘 들어주셨다"고 말했다.

윤 후보에게 장관 자리를 약속 받은 것 아니냐는 사회자의 질문에 그는 "전혀 그런 제안을 받지 않았고 지금 자리 욕심으로 움직이는 것이 아니고, 자리 욕심이 있었다면 민주당에 가는 것이 가장 최선이었을 것"이라고 말했다. 윤 후보는 국정 운영에서 청년의 역할을 강조하며 "차기 정부를 맡으면 30대 장관이 많이 나올 것"이라고 밝힌 바 있다.

신 수석부위원장은 자신의 임무는 페미니즘 보다 성폭력과 성차별 그리고 2차 가해로 인해 피해를 입었던 이들이 숨죽이고 살지 않게 만들기 위한 것이 "저의 첫 번째 임무"라고 표현했다.

자신의 새시대위 합류를 두고 '페미니즘의 패배'라고 한 일각의 지적에 대해 "입당을 한 것은 아니다"라며 "페미니즘이 어떤 당이나 어떤 진영에만 소속된 이야기가 아니라고 생각한다"고 밝혔다. 그러면서 "오히려 여성주의는 보수든 진보든 할 것 없이 인권의 문제이기 때문에 그 가치를 실현하기 위해 노력한다"며 "대한민국의 앞으로의 미래를 결정할 중요한 선거를 앞두고 제3지대가 이렇게 힘을 쓰지 못하면 다른 선택지가 없다라는 생각을 했고 여성의 안전과 폭력을 종식시키기 위해 노력하겠다라는 말을 당과 윤 후보도 저에게 약속을 한 바 있다"고 말했다.