코로나19는 인류를 공포에 몰아넣었지만, 코로나19가 가져다 준 충격은 사람마다 달랐다. 특히 대한민국 청년들은 불확실한 미래에 쓴웃음을 짓고 있다.

KB금융지주 경영연구소는 지난 14일 발표한 '2021 한국 부자 보고서'에서, 대한민국에서 금융자산을 10억원 이상 보유한 부자가 약 40만명에 이를 것으로 추정했다. 지난 2019년 말 추정치보다 10.9%가 늘어난 수치다. 코로나19에도 상위 계층들은 자산을 축적하며 돈을 굴렸지만, 청년들은 일할 기회조차 잡지 못해 허덕였다.

대학생 김관규(25)씨는 주 2회 있는 학원 교사 아르바이트를 위해 집이 있는 경기도 부천에서 학원이 있는 경기도 안양을 오간다. 왕복 2시간의 기나긴 출퇴근 길, 경력이 없어도 바로 일할 수 있는 곳은 '콜센터'나 '일용직' 밖에 없다고 한다.

20대 대선에 나선 후보들은 일부러 청년들을 만나며 포스트 코로나 시대의 '청년 대통령'이 될 수 있다고 자부하고 있다. 허나, 그들의 말은 소구력이 약하다. 표를 위해 한 집단을 배제하는 모습을 보이기 때문이다.

더불어민주당 이재명 대선 후보는 지난 10일 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 '민주당이 페미니즘과 거리를 둬야 한다'라는 내용의 커뮤니티 글을 공유했다. 글은 민주당이 페미니즘 정책으로 2030 세대의 표를 잃었고 홍준표 국민의힘 의원을 지지하게 됐다는 내용이다. 대선 후보가 굳이 해당 내용의 글을 공유한 것은 청년 세대 간 성별 갈등을 심화시키는 것이라는 지적이 뒤따랐다.

윤석열 국민의힘 대선후보는 지난 10월 21일 청년 공약을 발표하면서 성폭력처벌법에 무고 조항을 신설하겠다고 약속했다. 윤 후보는 '거짓말 범죄 근절 공약'이라고 주장하지만 성별 갈등을 이용해 남성들에게 호소하는 듯한 인상을 지우기 어렵다.

한국여성정책연구원은 지난해 5월에 발표한 성폭력무고죄 검찰 통계 분석을 토대로 성폭력무고 고소 사건의 기소율은 매우 낮고 유죄 판결이 선고되는 사례는 극히 소수로 나타나, 성폭력 무고가 과도하게 부풀려져 인식되고 있다고 지적했다.

모든 것이 바뀔 것 같았던 지난 대선에 기대를 걸었던 수많은 청년들은 나아질 것 같지 않는 내일 또 모레를 살고 있다. 보수·진보 정당이 각자 괜찮은 정책으로 청년을 대변하고 국민 전체를 지향하는 모습을 보여줄 때다.