역선택 방지 조항을 놓고 일부 국민의힘 대선주자가 5일 오후 예정됐던 공정선거 서약식 및 대선주자 간담회에 불참해 행사 취지가 무색해졌다. 이날 행사에는 박진 의원, 박찬주 전 제2작전사령관, 윤석열 전 검찰총장, 원희룡 전 제주지사, 장기표 신문명정책연구원 원장, 장성민 세계와동북아포럼 이사장, 최재형 전 감사원장, 황교안 전 자유한국당 대표만 참석했다.

안상수 전 자유한국당(국민의힘 전신)·유승민 전 미래통합당 의원(국민의힘 전신), 하태경·홍준표 의원(이하 가나다순)은 당 선거관리위원회(선관위)가 역선택 방지조항을 넣지 않기로 한 경선준비위원회(경준위) 원안을 확정하지 않았다는 이유로 행사에 불참했다. 앞서 이들은 관련한 공동 성명도 냈다.

유 전 의원은 4일 사회관계망서비스(SNS)에 올린 글에서 "경선룰도 모르는데 뭘 서약하라는 건가, 윤석열 후보 추대를 서약하라는 건가"라며 "위기에 몰린 윤석열 일병 구하기에 올인한 정홍원 위원장은 부끄러움도 모르는가"고 선관위를 비판했다.

홍 의원도 같은 날 SNS에 올린 글에서 "지난 총선에서 100% 국민 여론조사 경선으로 역선택 방지 조항 없이 공천을 했고 4·7 재보궐 선거에서도 그랬다. 더구나 대선에선 단 한 번도 역선택 방지 조항을 넣은 일이 없다"고 주장했다.

최재형 전 원장은 5일 역선택 방지 조항 폐지 주장을 한 대선주자에게 "자신들의 의사를 관철시키려고 당의 공식행사를 보이콧하는 행태야말로 구태정치"라며 "선관위 결정을 기다리자"고 비판했다.

이와 별개로 박진 의원, 장기표 원장, 장성민 이사장은 역선택 방지 조항 도입 철회 의사를 드러냈다. 총 12명의 후보 가운데 역선택 방지 조항 삽입을 주장하는 윤석열 전 검찰총장과 황교안 전 대표, "선관위 입장에 따르겠다"는 최 전 원장과 원희룡 전 제주도지사를 제외하면 8명이 역선택 조항 도입 반대 입장인 것이다.

한편 이준석 대표는 5일 오전 KBS 일요진단에 출연해 역선택 방지 조항과 관련해 "선관위가 판단을 내리면 후보들이 다 따를 것"이라며 "선거라는 것은 룰 가지고 다툼 있기 마련"이라고 원론적인 입장을 냈다.

선관위도 이날 오후께 역선택 방지 조항 관련 회의에 돌입했다. 지난 3일 선관위 회의 당시 반대 6표, 찬성 0표, 중재안 6표로 갈린 것으로 전해진 가운데 추가 논의를 하기로 한 것이다. 다만 당내에서는 대통령후보자선출 규정을 담은 당규 제2장 12조 3항 '위원회 회의 당시 표결이 있을 경우 가부동수인 경우 부결된 것으로 본다'는 조항에 따라 부결된 것으로 봐야 한다는 반발도 있다.