이준석 국민의힘 대표가 23일 경선 선거관리위원장으로 정홍원 전 국무총리를 선임했다고 밝혔다. 또 이 대표는 대선 경선 과정에서 확산한 당내 분란과 관련해서도 사과했다.

이 대표는 23일 오전 국회 본청에서 열린 최고위원회의에서 "우리 당의 19대 국회의원 선거 공천관리위원장을 지내고, 박근혜 정부에서 총리를 역임하신 정홍원 전 국무총리께서 우리 당의 경선 선거관리위원장을 수락했다"고 밝혔다.

이어 "(정 전 총리는) 마지막으로 총선에서 과반승리 거둔 19대 총선에서 공관위원장 역할을 성공적으로 수행하셨던 이력이 있다"면서 "이번에 정홍원 전 총리께 우리 최고위 의결을 통해서 공정한 경선관리와 흥행을 위한 전권을 부여할 계획"이라고 설명했다.

정 전 총리는 검사 출신으로 2004년 중앙선거관리위원회 상임위원, 2012년 한나라당 공관위원장, 2013년 새누리당 공관위원장 등을 지냈다. 2013년 박근혜 정부에서는 초대 총리를 지냈다.

앞서 YTN라디오 황보선의 출발 새아침에 출연한 김재원 국민의힘 최고위원은 "이준석 대표가 어제 저녁에 전화 와서 정홍원 전 총리를 선관위원장에 임명하겠다 해서 저도 동의한다고 했다"면서 "오늘 의결되면 혼란상황은 잠재워지지 않을까 한다"라고 전한 바 있다.

이 대표는 사과의 뜻도 전했다. 그는 "당대표로서 지금까지 경선을 준비하는 과정에서 있었던 모든 분란과 당내 다소 오해가 발생했던 지점에 대해서 겸허하게 국민과 당원께 진심을 담아서 사과 말씀을 올리겠다"고 말했다. 그러면서 "비록 방법론과 절차에 있어서 우리 간의 다소 이견이 있다 하더라도, 선관위가 출범한 이상 이런 이견보다는 대동소이한 우리의 정권교체를 향한 마음을 바탕으로 모두 결집했으면 좋겠다"고 덧붙였다.