이준석 국민의힘 대표와 원희룡 전 제주지사의 '통화 녹취록' 논란이 과열되고 있다. 이 대표와 원 전 지사 사이의 갈등 핵심은 윤 전 총장을 둘러싼 '녹취록 해석' 문제다. 이 가운데 녹취록에 등장한 윤석열 전 총장 측은 "이런 갈등이 누구에게도 도움이 안 된다"는 입장이다.

원 전 지사는 지난 17일 국회에서 기자회견을 갖고 "이 대표가 '윤 전 총장이 금방 정리된다'고 말한 것을 직접 들었다"고 주장했다. 이에 이 대표는 같은 날 오후 사회관계망서비스(SNS)에 녹취록을 일부를 공개해 논란 해명에 나섰다.

이 대표는 녹취록에 있는 '저거 곧 정리됩니다'라는 문장에 대해 "해당 문장이 지칭하는 대상이 이 대표와 윤 전 총장 간 갈등 상황"이라고 주장했다. 반면 원 전 지사 측은 '윤 전 총장'이라고 주장한다.

원 전 지사는 18일 이 대표의 통화 녹취록 공개에 대해 반박하는 기자회견을 열었다. 그는 "제 기억과 양심을 걸고 분명히 다시 말씀드린다. '곧 정리된다'는 이 대표의 발언 대상은 윤 후보"라고 재차 주장했다.

그러면서 이 대표에게 "이 대표는 저와 통화한 녹음파일 전체를 오늘 오후 6시까지 공개하라"고 요구했다. 논란 해소 차원에서 녹취록 전문이 필요하다는 이유에서다. 이에 이 대표는 SNS에 "그냥 딱합니다"라고 일축했다.

이와 관련 이 대표 측 핵심 관계자는 18일 본지와 통화에서 "서로 할 이야기는 다 한 것 같아서 더 이상 뭐 할 수 있을 게 없을 것 같다"고 말했다. 이어 "서로 진실 게임으로 가는 것 같은데, 전체 맥락을 보고 국민들이 판단 하실 것"이라며 현재 논란에 대해 입장을 밝혔다. 다만 이 관계자는 원 전 지사가 요구한 녹취록 전문 공개 여부에 대해 "대표께서 지방에 내려가 있어 확실히 모르겠다"며 확답하지 않았다.

원 전 지사 측은 통화에서 "저희가 볼 때 이대로는 공정한 경선이 불가능하고 판단했다. 많은 당내 최고위원과 당원들, 나아가 국민까지 걱정하고 있는 상황"이라고 말했다. 이어 "유불리를 떠나 정권 교체를 위한 대장정에서 한 점 부끄러움 없는 공정과 원칙이 지켜져야 한다는 충정에서 문제 제기 하는 것"이라고 강조했다.

한편 당 경선준비위원회가 마련한 대선주자 토론회 문제로 최근까지 이 대표와 갈등을 겪은 윤 전 총장 측은 문제가 확산 되는 것에 부담을 느끼는 분위기다.

윤 전 총장 캠프 관계자는 이날 본지와 통화에서 "캠프 안에서 아무 이야기 안 하는 걸로 정했다. 무슨 이야기를 하더라도 다르게 해석이 되고 오해를 불러 일으킬 수 있기 때문"이라고 말했다.

또 다른 관계자도 "저희 쪽 녹취록이 나왔을 때도 말씀을 드렸는데, 자꾸 이렇게 갈등이 생겨선 안된다는 입장이고 누구에게도 도움이 안되니까 빨리 그런 문제가 사라지길 바라고 있다"고 전했다.