일본 정부가 야구장에서 하이테크 기술을 활용해 신종코로나바이러스(코로나19) 전파를 낮출 수 있는 방법을 찾는다. 재팬타임스에 지난 31일 보도에 따르면 이번 실험은 지난주 금요일부터 3일간 요코하마 야구장에서 관중들을 대상으로 치러졌다.

연구진들은 NEC의 화상 인식 기술을 이용해, 지붕 없는 구장에서 관중들의 흐름과 마스크를 쓰는 사람들의 비율을 분석할 예정이다. 이를 위해 관중석에 13대의 고화질 카메라를 설치할 예정이다. 또한 화장실 근처와 관중이 자연스럽게 모이는 상점 주변의 비콘(위치 정보를 전달하기 위해 어떤 신호를 주기적으로 전송하는 기기)을 사용하여 군중 데이터를 수집한다.

이번 실험을 통해 야구장 내의 이산화탄소 분석기와 풍속계를 사용하여 환기량을 측정하고, 휴대폰 위치를 통해 인근 기차역과 유흥가에서 사람들의 흐름을 확인한다. 또한 후가쿠(Fugaku) 슈퍼 컴퓨터를 바이러스가 이동하는 수단인 타액 공기 방울의 속도를 분석한다.

일본 정부는 코로나19로 인한 규제를 서서히 풀어가고 있다. 지난 금요일 요코하마 베이스타스와 한신 타이거스의 경기는 수용 가능 인원의 80%까지 관중 입장을 허용했다. 금요일 경기에는 3만2402명 중 1만6594명이 경기장 절반 정도를 채웠다. 요코하마 구단은 관중을 유치하기 위해 티켓 가격의 35%를 할인했다. 요코하마 구장은 내년 도쿄올림픽에서 야구와 소프트볼 주 경기장으로 사용될 구장이기도 하다. 요미우리 자이언츠가 야쿠르트 스왈로즈와 11 월7, 8일 경기에 도쿄돔에서 비슷한 실험이 진행될 예정이다.

한편, 일각에서는 야구를 보러온 관중을 코로나19 실험 대상으로 삼는 거냐는 비판도 제기됐다.