日 지지통신, WBSC 관계자 말 인용해 보도

6개 팀만 출전·일정 축소 등 이유로 폐지 논의

2020 도쿄 올림픽에서 12년 만에 정식 종목으로 부활한 야구에서 준결승이 폐지될 가능성이 제기됐다.

일본의 지지통신은 23일 복수의 관계자의 말을 인용해 세계야구소프트볼연맹(WBSC)이 도쿄 올림픽에서 야구 준결승을 치르지 않고 결승전과 동메달 결정전만 치르는 방안을 검토하고 있다고 보도했다.

준결승을 없애는 것은 일정 단축을 위한 고육책이다. WBSC 관계자는 "(6개 팀 중) 4위까지 금메달의 가능성을 남긴다면 1차 리그의 의미가 없다"고 준결승 폐지 이유를 설명했다.

야구는 2008년 베이징올림픽을 마지막으로 퇴출됐다. 경기 소요 시간이 너무 길고, 미국 메이저리그 선수들의 올림픽 대거 불참, 일부 국가들만 참가할 수 있는 제한적인 상황 등이 퇴출 이유로 꼽혔다.

이에 국제올림픽위원회(IOC)는 야구 인기가 높은 일본에서 열리는 2020년 올림픽에서 야구를 다시 정식 종목으로 채택했지만, 참가국을 기존 8개국에서 2개국이 줄어든 6개국으로 제한했다.

당초 도쿄 올림픽 조직위원회는 1차 리그를 2개 조로 나눠 각 조 상위 2개 팀이 준결승에 올라 4강 토너먼트를 통해 메달색을 가릴 계획이었다. 그러나 WBSC의 방안이 확정되면 준결승전 없이 각 조 1위 팀이 결승전을 치르고, 2위 팀끼리 동메달 결정전을 치르게 될 전망이다.