두산 베어스의 아이콘 홍성흔(39)이 고심 끝에 은퇴를 선언했다.

두산은 22일 "프랜차이즈 스타인 '영원한 오버맨' 홍성흔이 은퇴를 결정했다"고 밝혔다. 올 시즌 부상으로 기량을 제대로 발휘하지 못했던 홍성흔은 명예 회복 의지가 컸지만, 결국 은퇴를 결심했다.

홍성흔은 지난 1999년 OB(두산)베어스의 1차 지명을 받고 입단해 그 해 포수로 타율 0.258, 16홈런, 63타점의 성적으로 신인왕을 거머쥐었다. 한국 프로야구가 낳은 스타라고 해도 과언이 아니다.

이후 그라운드에서 그 누구보다 열정적인 모습과 허슬플레이를 바탕으로 2001년 두산베어스의 한국시리즈 우승을 이끌었고, 국가대표 주전 포수로 2000년 시드니 올림픽과 2002년 부산 아시안게임에 출전해 동메달과 금메달을 각각 목에 걸었다.

이후 2009년 첫 FA 권리를 취득하고 롯데로 이적했던 홍성흔은 2013년 베테랑을 필요로 한 친정팀 두산베어스에 복귀해 그 해 팀의 한국시리즈 진출을 이끌었다. 또 2015년에는 후배들과 함께 14년 만에 한국시리즈 우승 트로피를 들어 올렸다.

특히 홍성흔은 2015년 6월 14일 잠실 NC전에서 역대 우타자 최초로 2000안타를 달성하며 KBO리그 역사에 큰 획을 그었다. 개인 통산 1957경기에 출장해 6789타수 2046안타, 타율 3할1리, 208홈런, 1120타점의 성적을 올렸다.

개인 성적에서도 통산 안타(2046개)와 2루타(323개), 타점(1120개)에서 두산베어스 역대 선수들 중 맨 위에 이름을 올리고 있다.

홍성흔은 18년간의 선수 생활을 마무리하며 팬들에게 '잘했던' 선수가 아닌 '열정적이었던' 선수로 기억되고 싶다고 밝혔다. 두산 베어스는 "제 2의 인생을 앞둔 홍성흔의 앞날을 진심으로 응원한다"고 밝혔다.