11번째 한국인 UFC 선수 곽관호(27, 코리안 탑팀)가 데뷔전에서 고전 끝에 무릎을 꿇었다.

곽관호는 20일(한국시간) 북아일랜드 벨파스트 SSE 아레나에서 열린 UFC 파이트 나이트 99에서 브렛 존스(24, 영국)에게 심판 전원일치 판정패했다.

이날 패배로 곽관호는 프로 첫 패배를 당하며 통산전적 9승 1패가 됐다.

그래프링 싸움에서 밀린 것이 패배의 주 요인이었다. 경쾌한 킥이 주 무기인 곽관호는 1라운드 초반 한 박자 빠른 로킥과 펀치로 존스를 제압했다. 그러나 레슬링에 능한 존스의 기술에 밀렸다. 유도 선수 출신인 존스는 곽관호의 중심을 무너뜨리며 테이크다운 했고, 이에 전세가 뒤집혔다.

곽관호는 반격을 노렸지만 3라운드 내내 고전하며 점수에서 뒤졌다. 2라운드 초반, 곽관호는 안면에 강력한 오른손 펀치 두 방을 맞았고, 레슬링 싸움에서 밀리며 또 한 번 테이크다운을 허용했다. 3라운드 막판, 강력한 펀치를 쏟아내며 적극적으로 공세했지만 승부를 뒤집기엔 무리였다.

한편 곽관호는 탑 FC(TFC로 명칭 변경) 밴텀급 초대 챔피언과 PXC 밴텀급 챔피언 출신으로 2013년 프로데뷔 후 9연승을 이어가며 최고의 무대인 UFC와 계약에 성공했다.

종합격투기 팬들 사이에서는 뛰어난 실력과 잘생긴 외모로 주목 받던 스타로 링네임은 '핸섬'이다. 이번 데뷔 전에서도 그는 '관호 더 핸섬 곽'으로 소개됐다.