오마르 압둘라흐만·디안프레스 더글라스·카이오 루카스 경계해야

최 감독, 오마르에 강한 경계심 드러내

전북 현대가 10년만의 아시아 정상 탈환에 나선다.

최강희(57) 감독이 이끄는 전북은 19일과 26일 홈앤드어웨이 방식으로 알아인(아랍에미리트)과 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그 결승 1차전을 치른다.

1차전은 전북의 홈구장 전주월드컵경기장에서, 2차전은 알아인의 홈구장 하자빈 자예드 스타디움에서 열린다. 전북은 홈에서 열리는 1차전에서 무조건 승리하고 2차전에서 결판을 보겠다는 각오다.

전북의 목표는 10년만의 정상 탈환이다. 전북은 지난 2006년 11월 챔피언스리그에서 알카라마(시리아)를 1,2차전 합계 3 대 2로 꺾고 첫 우승을 차지했다. 그러나 5년 뒤인 2011년 결승에서는 알사드(카타르)와 연장전 포함 120분을 2 대 2로 비겼고, 승부차기에서 2 대 4로 패했다. 이후 5년 만에 3번째 ACL 결승 진출 기회를 잡은 전북은 우승 탈환에 사활을 걸고 있다.

전북이 상대하게 될 알아인은 아랍에미리트 최고 명문 구단이다. 자국 프로리그에서 가장 많은 우승컵을 들어 올렸다. 2003년 AFC 챔피언스리그 한 차례 우승을 차지한 바 있다.

D조 조별리그에서 3승1무2패(승점 10) 2위로 토너먼트에 턱걸이 진출했지만 이후 상승세를 탔다. 16강에서 조바한(이란), 8강에서 로코모티프 타슈켄트(우즈베키스탄), 준결승에서 엘자이시(카타르) 등 쟁쟁한 팀을 상대하고 결승까지 왔다.

포항스틸러스 소속으로 K리그 클래식을 대표하는 미드필더로 활약했던 국가대표 출신 이명주의 소속팀으로 잘 알려져 있다.

알아인에서 경계해야 할 선수는 공격형 미드필더 오마르 압둘라흐만(25)과 브라질 출신 공격수 디안프레스 더글라스와 카이오 루카스 듀오다. 이명주도 주시해야 한다.

먼저 오마르 압둘라흐마는 유소년 시절 알아인에 합류해 9년째 1군에서 뛰고있는 간판 스타다. 지난 2012년 맨체스터시티 입단을 타진한 바 있으며, '2015 호주아시안컵'에서 아랍에미리트연합(UAE)을 역대 최고 성적인 4강으로 이끈 전적이 있다.

최근 월드컵 최종예선 이라크와의 경기에서 허리를 다친 것으로 알려졌지만 이번 경기에 출전 의지를 내비치고 있다.

브라질 출신 공격수 디안프레스 더글라스는 지난해 일본 J리그 산프레체 히로시마에서 33경기에 출전해 21골, 올해 알아인에선 35경기 25골을 넣는 등 득점력을 과시한 선수다. 루카스도 올 시즌 11경기에 출전해 6골을 기록한 공격의 한 축이다.

최 감독은 오마르에 가장 강한 경계심을 드러냈다. 여러 포지션을 옮겨다니며 뛰는 오마르에 대응하기란 쉽지 않다. 전북이 그를 막기 위해서는 다양한 전술을 마련해야만 한다. 동선이 예측되는 우사미, 헐크와는 다르기 때문이다.

전북은 대응책을 마련하기 위해 고군분투 중이다. 비디오 분석과 함께 체험담도 함께 수집했다. 최 감독에 따르면 선수들과 비디오 미팅을 통해 대응책을 준비하는 것은 16일부터 시작될 예정이다. 알아인의 리그 라이벌 알아흘리에서 뛰는 권경원 등 UAE 현지에 있는 축구인들을 통해 알아인에 대한 각종 정보를 수집해 보다 효율적인 대응책을 마련하는 것도 진행 중이다.

올 시즌 내내 독주를 달렸던 전북이지만 AFC 챔피언스리그 결승전 준비는 완벽하게 하지 못했다. 김신욱(공격수), 김보경, 이재성(이상 미드필더), 김창수, 최철순(이상 수비수), 권순태(골키퍼) 등 총 6명의 선수가 2018 러시아월드컵 최종예선 대표팀에 차출되면서 훈련에도 영향을 미쳤다.

대표팀에 차출됐던 선수들은 16일 합류해 이틀 동안 훈련한 뒤 경기에 나서야 한다. 전북으로서는 아쉬운 상황이다. 그러나 6명의 선수가 대표팀 A매치 두 경기에서 많은 시간을 뛰지 않았다는 점은 긍정적이다.

또한 김보경은 캐나다와 친선경기에서 득점했고, 김신욱은 우즈베키스탄전에 교체 선수로 나와 역전승의 주역으로 떠오르는 등 맹활약했다는 점에서 우승 탈환에 기대를 걸어 볼만 하다.