2017년 3월 중국·시리아와 6·7차전 재개

남은 5경기 승점 12점 이상 목표

슈틸리케호가 A조 2위로 월드컵 최종 예선 반환점을 돌았다.

한국은 15일 서울 월드컵경기장에서 열린 2018년 러시아 월드컵 아시아 지역 최종 예선 5차전 우즈베키스탄과 경기에서 2 대 1 역전승을 거뒀다. 그 결과 한국은 3승 1무 1패(승점 10점)을 기록, A조 2위에 오르며 본선 진출 직행 티켓을 따냈다.

A조 선두는 3승 2무(승점 11점)를 기록하고 있는 이란이다. 우즈베키스탄은 3승 2패(승점 9점)로 한국을 바짝 추격하고 있다. 시리아 1승 2무 2패(승점 5점), 카타르 1승 1무 3패(승점 4점), 중국 2무 3패(승점 2점)로 그 뒤를 잇는다.

최종 예선 10경기 중 5경기를 치른 한국은 2017년 3월 2연전, 6월 1경기, 8·9월 2연전을 남겨두고 있다.

4개월 뒤인 내년 3월에는 6·7차전을 치른다. 23일 중국 원정 경기, 28일 시리아와의 홈경기가 있다. 이후 6월 13일 카타르 원정에 오른 뒤, 8월 31일 이란과 홈경기, 9월 5일 우즈베키스탄 원정 경기를 각각 치러 최종 예선 10차전을 마무리한다.

한국은 우즈벡전을 통해 조3위에서 2위로 올라섰다. 그러나 안심하기는 이르다. 이란, 한국, 우즈벡이 모두 1점차로 치열한 경쟁을 예고하고 있기 때문이다.

슈틸리케 감독은 월드컵 본선 진출을 위해 승점 22점을 목표로 하고 있다. 목표치의 45%를 완수한 현재 남은 5경기에서 승점 12점 이상을 따내야만 한다. 이를 위해 4승 1패 이상의 성적을 거둬야 한다.

한편 16일 대한 축구협회는 슈틸리케 감독을 재신임했다. 오는 21일, 22일에는 기술위원회를 통해 '슈틸리케호'의 지난 경기 내용을 평가하고 경기력 향상을 위한 심도있는 논의가 있을 것이라는 설명이다.