미국 뉴욕시 교통 당국이 22일(현지시간) '쩍벌남 퇴치' 캠페인을 시작했다고 주요 외신이 전했다.

쩍벌남이란 지하철 의자에서 두 다리를 활짝 벌리고 앉아 2∼3개의 좌석을 독차지하는 남자 승객을 말한다.

교통 당국은 출·퇴근 교통혼잡 시간대 지하철에서 쩍벌남 때문에 불편하다는 승객들의 불만사항을 접수, 이같은 캠페인을 벌이게 됐다고 밝혔다.

현재 뉴욕 시내를 오가는 각 지하철 노선의 객차 안에는 '쩍벌남 퇴치 캠페인' 포스터가 붙어 있다. 포스터에는 '이봐요. 아저씨. 다리 좀 그만 벌리세요. 앉을 공간이 좁아지잖아요'라는 문구가 담겼다. 다른 포스터에는 '매너를 지키면 지하철 탑승이 훨씬 쾌적해집니다'라고 적혀 있다.

뉴욕 지하철은 하루에 약 600만 명이 이용한다. 승객들의 탑승 예절은 꾸준히 논란이 돼왔다. 일부 여성운동가들은 페이스북과 유투브 등을 통해 쩍벌남의 적나라한 모습을 공개하기도 했다.

교통 당국은 "이번 캠페인으로 승객들이 좀 더 편리하게 지하철을 이용했으면 좋겠다"며 "쩍벌남뿐만 아니라 부피가 지나치게 큰 배낭을 메고 타는 것도 다른 승객에게 불편을 준다"며 지하철 탑승 예절을 지켜달라고 당부했다.