경제 위기에 빠진 러시아의 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 북한 김정은 국방위원회 제1위원장을 내년 5월 크렘린 궁으로 초청했다.

2차대전 승전 기념 70주년이라고 이유를 밝히고 있지만 국제사회로부터 점점 고립되고 있는 양국이 우호를 강화하려는 의도로 보인다.

타스 통신은 김정은 제1위원장이 내년 5월 푸틴 러시아 대통령의 초청으로 모스크바를 방문한다고 19일(현지시간) 보도했다.

특히 다른 정상들과 함께 참석하는 형태가 아닌 단독 방문이라는 관측도 나오고 있다고 덧붙였다.

김 제1위원장이 모스크바를 방문하게 되면 2011년 북한 최고 권력을 차지한 이후 첫 외국방문이다. 이에 앞서 김 위원장의 특사가 지난달 양국 관계 개선을 위해 러시아를 방문했다.

푸틴의 김정은 초청은 우크라이나 사태와 핵개발 문제로 국제사회에서 고립되고 있는 양국이 상호 이익을 위해 우호적 협력관계를 강화하려는 움직임으로 분석된다.

러시아는 현재 한국에 가스를 공급할 수 있도록 북한을 관통하는 가스관 건설을 희망하고 있다. 이를 위한 북한의 협조가 필요한 상황이다.

또 북한은 유엔 안전보장이사회 상임이사국인 러시아가 인권 문제나 핵 프로그램에 대한 국제사회의 비난에 맞서 거부권을 행사하며 지지해주기를 바라고 있다.