미국 사회가 '에볼라 패닉' 상태다. 에볼라 환자를 돌보던 미국인 간호사 2명이 최근 잇따라 에볼라 양성판정을 받았기 때문이다.

주요 외신에 따르면 텍사스주 보건국은 15일(현지시간) 댈러스의 텍사스건강장로병원에서 에볼라 사망자 토머스 에릭 던컨을 치료했던 간호사 앰버 빈슨(29)이 에볼라 양성반응을 보였다고 밝혔다.

특히 빈슨은 에볼라 의심증상을 보이기 하루 전 오하이오주 클리블랜드에서 댈러스로 가는 항공기에 탑승했던 것으로 확인, 당국에 비상이 걸렸다.

미 질병통제예방센터(CDC)는 승객 132명에 대한 검사를 시작하고 던컨의 치료에 관여했던 의료진을 상대로 여행을 금지했다.

이와 함께 CDC는 던컨 치료에 관여한 의료진 70여 명과 던컨이 확진 판정을 받기 전 접촉한 약 50명을 추적 관찰 중이다.

에볼라 사태가 심각해지면서 백악관은 대응 수위를 대폭 강화하기로 했다.

오바마 대통령은 이날 참모들과 긴급대책회의를 마친 뒤 "앞으로 훨씬 더 적극적으로 대응하겠다. 미국에서 에볼라의 확산을 반드시 막을 것"이라고 말했다. 이어 "감기처럼 널리 퍼지지는 않을 것"이라며 "나도 에볼라 환자를 치료한 간호사들과 악수도하고 포옹도 했다"고 덧붙였다.