인간을 대상으로 한 에볼라 백신 임상시험이 아프리카에서 처음으로 시작됐다.

미국 NBC 방송은 메릴랜드 의과대학과 서북부 아프리카 말리 백신개발센터가 말리에서 근무 중인 3명의 의료노동자에게 에볼라 백신을 접종했다고 9일(현지시간) 보도했다.

이번 시험용 에볼라 백신은 미 국립보건원(NIH) 산하 알레르기·전염병연구소(NIAID)가 영국 제약사 글락소스미스클라인(GSK)과 공동 개발한 것이다. NIH는 앞서 침팬지를 대상으로 에볼라 백신 임상시험을 해 좋은 결과를 얻었다.

NBC 방송은 말리 이외에 감비아와 NIH가 위치한 메릴랜드주 베데스다, 영국에서도 임상시험이 진행 중이라고 전했다.

NIH는 임상시험 대상자들의 부작용 여부를 관찰한 뒤 안전한 것으로 판명되면 18∼50세의 소규모 그룹을 대상으로 효능을 연구할 계획이다. 다만 첫 임상시험이 성공하더라도 백신이 상용화되기까지는 수개월이 걸릴 전망이다.