미국이 에볼라 공포에 휩싸이고 있다.

미국내 첫 확진환자가 사망한데 이어 두 번째 의심환자까지 출현했기 때문이다.

CNN 등 외신에 따르면 미국 내 첫 에볼라 감염 환자인 라이베리아 출신 남성 토머스 에릭 던컨(42)이 격리 치료 중인 미국 텍사스주 댈러스 텍사스건강장로병원에서 8일(현지시간) 사망했다. 지난달 30일 미 질병통제예방센터(CDC)로부터 에볼라 확진 판정을 받은 지 9일 만이다.

에볼라 창궐 지역인 라이베리아에서 에볼라 바이러스에 감염된 환자의 이송을 돕다가 감염된 던컨은 그런 사실을 모른 채 라이베리아 수도 몬로비아에서 출발해 벨기에, 워싱턴DC 등 3개 대륙 4개 도시를 거쳐 지난달 20일 댈러스 포트워스 공항에 도착했다.

특히 엿새간 특이 증상 없이 주위 사람과 접촉했다. 하지만 지난달 26일 텍사스건강장로병원을 찾아 서아프리카에서 왔다며 에볼라 증상을 호소했다. 그러나 의료진의 오진으로 항생제만 처방받고 귀가한 후 이틀 후 증세가 악화해 입원했다.

입원 초기 위독하나 안정적인 상태를 유지하던 던컨은 4일부터 미국 키메렉스 제약사가 만든 '브린시도포비르'라는 경구용 실험 약물을 투여받았다. 던컨은 임상시험 중인 이 약물을 주입 받은 첫 번째 환자다. 하지만 던컴의 사망으로 치료 효과는 없는 것으로 판명됐다.

한편 댈러스 카운티 경찰국 소속 부보안관인 마이크 모니그가 에볼라 증세를 보여 텍사스건강장로병원으로 옮겨졌다. 모니그는 의료진에게 던컨과 접촉했다고 주장한 것으로 알려졌다.