뛰는 편의점 위에 나는 컵라면 격이다.

편의점 숫자가 늘어나면서 컵라면 시장도 가파르게 성장하고 있다.

19일 한국편의점협회와 농심에 따르면 국내 편의점 점포수는 꾸준히 증가해 2009년 1만4130개이던 것이 지난해 2만1221개에 달하는 등 매년 20% 가량 많아졌다. 이에 비례해 같은 기간 편의점의 컵라면 매출은 2009년 1500억원에서 지난해 2200억원으로 46% 늘어났다.

지난해 편의점 컵라면 매출(2200억원)은 전체 컵라면 시장(6100억원)의 약 40%를 차지한 것으로 집계됐다. 대형마트 컵라면 매출(980억원)의 2.5배 수준이다.

농심 관계자는 "싱글족 등 편의점에서 간편하게 식사를 해결하려는 이들이 많아지고, 편의점 매장 수도 증가하면서 컵라면의 인기가 어느 때보다 높다"면서 "컵라면을 간식이 아닌 '한 끼 식사'로 여기는 이들로 가격 대비 푸짐한 대용량 제품이 잘 팔리고 있다"고 말했다.

60g 짜리 소용량보다 100g이 넘는 대용량 제품 성장세가 뚜렷하다. 시중에 팔리고 있는 컵라면 제품은 120여 종. 이 중 지난해 컵라면 매출 '톱 10' 제품을 보더라도 '신라면 큰사발'(농심) '왕뚜껑'(팔도) '새우탕 큰사발'(농심) 등 대용량 제품이 7개나 된다.